主人别难过！善解人意的汪星人在主人沮丧时会伸出援手

研究表明，狗狗们在主人遭遇痛苦时，能够保持冷静并给予关爱以帮助主人更快走出困境。

2018.08.14

基于发表在 Springer 期刊 Learning and Behavior 上的一项研究成果表明，如果狗狗们的主人感到悲伤忧郁，汪星人也会感同身受并且尝试帮助其脱离困境。

文章主要作者，美国约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的 Emily M. Sanford，曾就职于马卡莱斯特学院（Macalester College），证实了犬类具有“亲社会性”和“移情性”这一认识。有趣的是，该项研究发现，经过特殊训练作为治疗犬的狗狗，与其他同类一样，都会去提供帮助。 

在团队开展的一项实验中，34只狗狗的主人按照 Sanford 和同事的指示，坐在紧闭可见的门后或呼叫求救，或痛苦哼鸣。研究者们随即对狗狗们的行为进行观察，同时监测它们的心率异变，注意它们在这种情况下的肢体行为反应。该项实验的另一部分中，研究者们关注这些狗狗望着主人的样子，并以此衡量他们之间的关系强度。

实验结果表明，与呜咽声相比，求救呼叫并没有更容易使狗狗去开门。然而，如果狗狗听到主人的哭声，它们开门的反应速度更快。根据狗狗表现出的心理和行为的反应，选择去开门的狗狗较基线测量时表现得更加平静。这一现象指出，能够更好地抑制自身痛苦，才能立即采取行动去帮助他人。

因此，这项研究证实了，犬类不仅会对人们表露同情，有时还会基于这种感受而有所行动。这种情况尤其发生在他们能够抑制自身的痛苦情绪, 并可将注意力集中在产生这种情绪的人身上。据 Sanford 称，在孩子们需要帮助他人时，也会发生类似的情况。他们帮助别人的前提是自己能够控制好个人情绪。

该篇文章的合作作者，来自里邦学院 (Ripon College) 的 Julia Meyers-Manor 解释说：“单纯地通过情绪感染来获得他者的情绪状态，并不足以激发移情，从而做出响应去施与帮助。否则压力最大的狗狗也应该给主人开门。这种移情反应的程度，以及在何种条件下会诱发这种反应, 值得深入探究，尤其可以帮助我们进一步理解人类与犬类的共同进化史。”

与预测相反的是，在实验中，16只治疗犬在开门测试中与其他狗狗的表现并无二致。据 Meyers-Manor 表示，发生这种情况的原因在于，尽管人们可能会想当然，但注册治疗犬并不具备某些特质，促使它们对人类的情绪状态更加关注、反应更加敏捷。她认为，治疗犬资格测试中涉及的技能更多的是基于服从命令，而非人类与动物之间的关系。

“对治疗机构来讲，在其测试体系中，考虑加入更多与增进治疗效果相关的重要特质检测，例如“移情性”等，会大有裨益。” Meyers-Manor补充说：“如果对服务犬进行强化训练，使之增强对其人类伙伴的关注，然后测试是否会出现不同的实验结果，这样的研究同样非常有意义。”

参考文献: Sanford, E.M. et al (2018). Timmy’s in the well: Empathy andprosocial helping in dogs, Learning & Behavior DOI:10.3758/s13420-018-0332-3