定情信物完胜费洛蒙

新的研究表明：雌性猎食蜘蛛并不对潜在伴侣发出的化学信号做出反馈，而是更喜欢其用蛛丝包裹的食物赠礼

2018.03.08

与许多其他物种不同，雄性猎食蜘蛛不利用性激素等化学信号来吸引异性，它们独特之处是利用雌性猎食蜘蛛对食物的兴趣。目前，一项由德国慕尼黑大学的 Cristina Tuni 发起的研究表明，雄性猎食蜘蛛用自己的丝包裹少量食物作为礼物送给潜在的伴侣。此项研究刊登在 Springer 的 Behavioural Ecology and Sociobiology 期刊上。

许多之前的研究已经调查过性信息素或者化学信息素在蜘蛛繁殖周期进化中的作用。蜘蛛可以通过身体或者吐出的丝来释放信息素，这种化学信息的传递方式允许远距离空气传播或是蜘蛛间的直接交流，以保证它们能找到配偶、区分雌性与雄性、或者决定一个潜在的伴侣是否合适。

在织网的物种中，生活在网上的雌性蜘蛛通过向空气中释放信息素来传递信息，因此潜在的雄性可以确定它们的位置、并了解它们的性成熟及交配状况。而对于不织网的流浪物种，如猎食蜘蛛 (Pisaura mirabilis) 通常依靠所谓的“牵引丝”，比如挂在树枝上。这些牵引丝不仅对活动很重要，也是它们寻找和吸引伴侣过程中的一部分。雄性猎食蜘蛛的丝还有其他用途：它们是少数几种为雌性提供食物的物种，并在交配过程中被吃掉。

Tuni 和同事对约100只猎食蜘蛛进行了一系列实验，以检测雌性、雄性猎食蜘蛛产生的丝对交配过程是否重要、以及是否一直释放性信息素。

这项研究显示：雌性和雄性蜘蛛对蛛丝的反应并不同，雄性会被雌性产生的牵引丝吸引。据研究者所说，这表明这些牵引蛛丝上存在一些化学线索，有可能是一种雌性自我宣传的方式。牵引丝产生的信号可能也是雌性另外一种为寻找食物做出的努力，因为这会吸引来送礼物的潜在伴侣。

出乎研究者意料的是，雌性猎食蜘蛛对雄性的牵引丝并不感兴趣，也不喜欢雄性用来包裹礼物的丝。这说明雄性猎食蜘蛛并不释放化学信号。

共同作者 Michelle Beyer 说“这表明雄性可能更喜欢通过赠送礼物的方式、来巧妙利用雌性对食物的偏好”，他还补充道：雌性可能已经学会了忽略化学信号，因为雄性会欺骗它们蛛丝包裹的礼物中食物的质量。

参考文献：Beyer, M. et al (2018). Does silk mediate chemical communication between the sexes in a nuptial feeding spider? Behavioral Ecology and Sociobiology DOI:10.1007/s00265-018-2454-1