温泉疗法帮助日本雪猴应对寒冷

新的数据显示，雌性日本猕猴通过泡温泉以降低寒冷天气的压力

2018.04.08

数十年来，日本猕猴（也被称为雪猴）定期在日本地狱谷的温泉中泡澡，乃至成为了受欢迎的旅游景点。如今由日本京都大学 Rafaela Takeshita 领导的一个研究小组发表了第一项以科学验证这种行为益处的研究。这些研究结果表明行为灵活性如何有助于抵御寒冷气候压力，并可能对生殖和生存产生影响。这项研究发表在 Springer  期刊 Primates。

日本猕猴 (Macaca fuscata) 是如今生活在世界上最北的非人类灵长类动物，适应极度寒冷的冬季。之前研究人员认为，长野地狱谷猴园的猕猴因冬季皮较厚毛较长而保持正常体温。此外这些灵长类动物是唯一以温泉浴闻名的猴群，这种行为在1963年首次观察到，一只年轻雌性当时在附近酒店的室外温泉中被看到。其他猴子很快就复制了这种行为，出于卫生目的园区管理部门为此专门建立了一个温泉供猴子使用。到2003年，该猴群中每三名雌性中就有一名在冬季定期泡澡。

尽管雪猴在冬季更频繁地泡澡的事实表明它们使用温泉保持温暖，迄今尚未收集任何生理数据来支持这一想法。 Takeshita 及同事在四月至六月的春季出生季节和十月至十二月的冬季交配季节期间研究了十二名成年雌猴。他们确定了猴子在温泉中花了多少时间，以及哪些猴子泡澡最多。研究人员还收集了极端寒冷时期的粪便样本，并分析了粪便糖皮质激素 (faecal glucocorticoid, fGC) 代谢物的浓度。这是因为已知温度调节应激和体温管理会影响糖皮质激素的浓度，而糖皮质激素属于类固醇激素。

结果证实，雌性雪猴在冬季比春季更频繁地使用温泉，特别是在寒冷的几周。雌性首领受益于其身份会花更长时间洗澡，但它们也参与更激进的冲突导致能量消耗高于下属雌性，而泡温泉可以减少这些女性压力荷尔蒙水平。因此这些中高社会地位的雪猴在高等级位置的成本与温泉带来的好处之间取得平衡，这有利于通过减少身体热量损失和降低压力水平来节约能量。

“这表明，与人类一样，温泉对雪猴有减压作用” ，Takeshita 说，他相信使用血清或唾液样本的进一步调查可能有助于检测是否有任何进一步的短期压力水平变化。 “雪猴温泉泡澡的独特习惯说明了行为灵活性如何有助于抵御寒冷气候压力，并可能对繁殖和生存产生影响。”

此外，Takeshita 和同事们发现，每天约500名观看雪猴洗澡的游客对其释放的压力激素水平并没有影响。

参考文献：Takeshita, R.S.C. et al (2018).  Beneficial effect of hot spring bathing on stress levels in Japanese macaques, Primates DOI: 10.1007/s10329-018-0655-x